GENERALITES SUR LES HAUTES - VOSGES

LIENS UTILES :

http://www.hautes-vosges.fr

http://www.hotel-hohneck.com

http://www.labresse.net

http://www.labresse.labellemontagne.com

http://www.la-vallee-de-munster.com

http://www.letanet.fr

C'est seulement au bout de douze années de pratique de la randonnée pédestre (aussi bien dans les Vosges, que dans le Palatinat allemand ... ), que j'ai pris une décision radicale, en me lançant dans une toute nouvelle aventure : la découverte des Hautes - Vosges ! Extrêmement éloigné de mon domicile, situé dans le secteur de Haguenau (Bas-Rhin, 67), ce secteur inédit pour moi, constitue l'un de mes plus retentissants coups de foudre, de toute ma carrière de randonneur ... Malgré le fait de l'important kilométrage, séparant mon village de domiciliation et cesdites Hautes - Vosges, j'ai enfin réussi à franchir un pas de géant, en osant parcourir les quelque 150 kilomètres !

Ma toute première destination, dans les Hautes - Vosges, remonte au samedi 25 avril 2009, fut l'ascension du sommet dégarni du Hohneck, avec ses 1366 mètres d'altitude : il s'agit, ni plus, ni moins, du troisième sommet vosgien, après le Grand Ballon (1424 m ! ) et le Storckenkopf (1368 m ! ) ... Pas rien, d'autant plus que le Hohneck constitue l'un des plus hauts lieux touristiques de tout le massif vosgien ! Accessible par une petite piste de montagne enrobée, en lacets très serrés et raides, le dôme du Hohneck ne laisse personne insensible (loin s'en faut ... ). Personnellement et comme c'était ma toute première venue dans les Hautes - Vosges, j'ai préféré la solution de facilité, en montant au sommet du Hohneck par la route, en voiture ... Je sais, ce n'est pas très " pro-nature " , mais méconnuité du massif de ma part oblige, mieux vaut prévenir que guérir ...

Accessible le plus aisément depuis l'immense col routier de la Schlucht (alt. 1139 m), le sommet du Hohneck fait partie du plus haut étage vosgien, celui des chaumes sommitales, dégarnies, à la végétation rabougrie et aux caprices météorologiques imprévisibles ... Lieu de passage obligé, pour rallier entre elles, les vallées de Munster (68) et de Gérardmer (88), le col de la Schlucht permet également, de rejoindre la mythique station d'hiver de La Bresse, ainsi que la route dite des crêtes (attention, circulation automobile impossible en hiver, par très haute neige ! ). Le plus gros problème, rencontré sur ces routes pré-chaumières ou chaumières, est que le trafic des motos, parfois très puissantes, est incessant et réellement énervant, stressant ... Il y a bien un peloton de gendarmerie de montagne local (alias " PGM " ! ), basé dans la vallée de Munster et dans le village du même nom ! Pourtant, même les jours fériés et les weekends bien secs et ensoleillés (propices aux sorties en famille et en groupes d'amis ... ), force est de constater, que les policiers sont rarement présents et que les pilotes (motards ! ), font tout et n'importe quoi (et ce, même sur les portions où les routes se montrent très étroites, sinueuses, vertigineuses, etc ! ). Figurez-vous, d'ailleurs, qu'il y a déjà eu de véritables drames humains, avec une ribambelle d'accidents et, surtout, de morts ... Logique, quand tout le monde fait n'importe quoi ! Et ceci n'est pas uniquement valable, que sur la route : sur les sentiers également, il y a déjà eu plusieurs carnages retentissants, catastrophiques ... Comme quoi, même un petit massif, comme celui des Vosges, peut s'avérer dangereux et fatal, dans les circonstances où l'on n'est pas intégralement maître de soi-même ... A bons entendeurs, donc et à méditer, avant de tenter n'importe quelle ascension, dans les Hautes - Vosges !

Revenons dès à présent, à notre objet de discussion principal, à savoir, le sommet du Hohneck ... Du haut de ses 1366 mètres, il marque la frontière, entre la région Alsace à l'Est et la région Lorraine à l'Ouest. Les pentes descendent en douceur sur le versant lorrain, alors que sur le versant alsacien, les pentes se montrent beaucoup plus droites, abruptes et vertigineuses : c'est là que nous trouvons les cirques glaciaires et les combes (exemples les plus emblématiques du coin : Missheimle, Frankental, Falimont, Wormspel, Kastelberg, etc). D'un climat océanique, très arrosé à l'Ouest, nous basculons, sur le versant Est, à un climat plus continental, donc plus sec et grâce auquel, la végétation arbore de remarquables aspects alpestres ! Sur les chaumes sommitales, par contre, nous ne trouvons plus du tout d'arbres feuillus, ni même de résineux : c'est le royaume de la végétation basse, rabougrie et torturée par les éléments déchaînés ... Myrtilles sauvages, hautes herbes coupantes, bruyères et callunes : telles sont les principales essences florales, trouvées sur le dernier étage vosgien ! Le Hohneck faisant bien entendu, parti de ces Vosges " sommitales " , nous tenons à vous préciser le fait, que les hautes chaumes vosgiennes sont très souvent prises dans la brume ou le brouillard et que la neige peut s'y attarder très longtemps (souvent jusqu'en juin ! ). En plein hiver, il n'est pas rare, de voir plusieurs sentiers remarquables du secteur, totalement fermés au public et donc, formellement interdits, pour causes d'éboulements et, pire encore, d'avalanches ! Les couloirs de neige instable, ainsi que les névés, sont des pièges redoutables, qui ne sont pas toujours visibles et prévisibles : un seul faux pas et un véritable drame peut si vite survenir ! En été, il faut là aussi être très vigilant et bien prendre connaissance, des conditions météo annoncées : les changements de temps et de températures peuvent se révéler brutaux et pourront en surprendre plus d'un, parmi vous ! Le plus grand danger en montagne, en saison estivale, c'est l'orage : il peut être très bref, mais d'une violence extrême, dévastatrice ... Prudence, donc !

Troisième sommet des Vosges, comme nous venons de l'aborder un peu plus haut, le Hohneck constitue l'un des plus grands balcons panoramiques alsaciens ! Circulaire sur un angle de 360 degrés, le panorama sommital nous a laissé sans voix, pétrifiés ... Jubilatoire à en mourir, le panorama du Hohneck nous fait saliver jusqu'à tomber la langue parterre : toute la vallée de Munster et de la Wormsa, ainsi que la plaine alsacienne, s'offrent sous nos pieds et au fond, dans le flou lointain, l'oeil averti pourra apercevoir la ligne bleutée de la Forêt-Noire allemande, ainsi que les Alpes (uniquement par temps parfaitement clair et dégagé, de préférence très tôt le matin ! ) ... Voici pour ce qui est du cardinal Est. Au Nord, en enfilade, nous pouvons distinguer respectivement : la Martinswand, les Trois-Fours, la Schlucht, le Tanet et le Gazon du Faing, le Brézouard, le Taennchel, les Trois-Epis et, tout au fond, le Donon (flou lointain ! ). Au Sud, également en enfilade, ce sont les plus hauts sommets vosgiens (les " ballons " ... ), qui s'offrent à nous ; exemples : Kastelberg, Schnepfenried, Batteriekopf, Rainkopf, Ventron, Petit Ballon, Markstein, Herrenberg, Grand Ballon, etc ! Le point culminant des Vosges, à savoir le Grand Ballon de Guebwiller, culmine à quelque 1424 mètres d'altitude. Enfin, à l'Ouest, ce sont les doux moutonnements du département des Vosges (88), qui bouclent cet incroyable horizon panoramique ! Dans la vallée de la Meurthe, on distingue plusieurs tâches bleues, qui correspondent aux étangs de Gérardmer (à savoir : Gérardmer, Longemer, Retournemer et Blanchemer ! ).

Hormis son panorama " d'enculés " (oui, oui, je n'ai pas trouvé meilleure expression, pour qualifier l'incensé panorama hohneckois ! ), le sommet du Hohneck possède plusieurs tables d'orientation (très utiles pour les profanes ... ), un hôtel-restaurant régulièrement bondé de touristes fainéants, pas très sympathiques et très peu voire pas du tout respectueux de l'environnement, dans lequel ils évoluent ! Les vrais randonneurs et bivouaqueurs, les purs et durs, se comptent sur les deux mains et les sentiers parcourant la crête sommitale hohneckoise, se sont transformés en de véritables autoroutes à touristes ... Quand nous savons tous, que le sommet du Hohneck, est inclus dans la réserve naturelle biologique du Frankental / Missheimle ... A part les touristes, j'ai aussi constaté, avec beaucoup de surprise et de haine, que les gens locaux, ne sont pas très sociables et qu'ils n'aiment pas du tout, être dérangés et perturbés, dans leur fainéantise (et ce, même pour aller grailler quelques précieux renseignements) ! Extrêmement lymphatiques et poussifs, les vosgiens affectionnent la paix et le silence et surtout, ne rien faire de leurs journées. C'est totalement l'inverse, de ce que j'ai pu vivre, par exemple, dans le Palatinat allemand, secteur dans lequel les gens font preuve d'un amour de respect, de disponibilité et de compréhension, envers les touristes désireux d'en savoir davantage ! Excessivement rageant, le comportement des vosgiens me révolte d'autant plus, que sur les sentiers les plus difficiles et escarpés, en descente, ces entêtés et bons à rien, ne daignent même pas se pousser, afin de faciliter le passage des randonneurs ascendants ! Car, figurez-vous, que comme dans un col routier, en randonnée, c'est toujours le montant qui a la priorité sur le descendant ... Autoroute à touristes, le sommet du Hohneck est desservi par le GR 5 (sentier de grande randonnée, balisé par le rectangle rouge). Lieu remarquablement bien dégagé et valorisé, le Hohneck propose une restauration locale, mais suivant des horaires vraiment bizarres : de 10H à 17H, uniquement ! Par ailleurs, la maison dispose d'une boutique de souvenirs (objets en tous genres et produits dérivés, associés au Hohneck ! ). Les nuits à l'hôtel, se réservent d'avance, uniquement pendant la belle saison. Une magnifique terrasse exposée en plein air, se trouve sur la face Sud, avec vue directe sur les Hautes - Vosges ...



Bien que très fréquenté et bruyant lors des weekends, le Hohneck constitue pour moi, l'un de mes plus gros coups de coeur de randonneur ! Altitude, panorama, végétation, sensations et émotions, souvenirs, etc : tout ou presque, est là. Il ne manque quasiment rien : c'est sûr et certain, je vois désormais les Hautes - Vosges sous un tout autre angle ! Je reviendrai un de ces quatre, c'est promis, juré, craché !!!